Com novos rostos, mas com a mesma ambição, a seleção nacional masculina com vista ao apuramento para o Euro’2026, vai começar a jogar entre 8 e 11 de maio, com vista à presença na fase final, tendo de defrontar a Roménia e Israel, jogos a efetuar em solo romeno.
Com cinco estreias absolutas, três regressos e muita vontade de fechar o Grupo 8 na primeira posição, é importante que a equipa nacional se apresente “top” nos Jogos com Roménia e Israel agendados para 8 e 11 de maio, ambos em solo romeno.
Depois de cumprido o principal objetivo de conquistar o passaporte para o Men’s EHF Euro 2026, no passado dia 16 de março, em Odivelas, chegou a hora de novo desafio para os Heróis do Mar: garantir a primeira posição do Grupo 8.
Num ano que ficará para sempre escrito nas páginas mais bonitas do Andebol português, devido à inédita conquista do quarto lugar no IHF World Championship 2025 – a melhor classificação de sempre – Portugal quer continuar na mó de cima e, para tal, é importante terminar a fase de qualificação na liderança.
Em perspetiva, a Seleção Nacional A Masculina somou três vitórias em casa, frente a Roménia, Polónia e Israel, e consentiu um empate no único jogo disputado fora de portas até à data, em Gdańsk, contra a congénere polaca.
Seguem-se os dois últimos e derradeiros desafios frente a Roménia e Israel. O primeiro teste será contra a Roménia, a 8 de maio e o segundo frente a Israel, a 11 de maio, ambos em Constanța. Dado o estado de calamidade que o país israelita atravessa, o encontro referente à 2.ª jornada do Grupo 8 terá lugar em solo romeno. Ambos os encontros têm início marcado para as 17h00 (hora portuguesa) e contam com transmissão na RTP2.
Para a semana de duplo desafio, Paulo Pereira chamou 16 atletas e recheou a convocatória de jovens talentos, cinco dos quais à espreita da estreia absoluta: Gabriel Viana (TuS Ferndorf, Alemanha), Miguel Neves (Saint-Raphael VAR HB, França), Vasco Costa (Hammarby IF, Suécia), António Machado (Marítimo Madeira Andebol SAD) e José Ferreira (FC Porto).
Além das caras novas, existem ainda alguns regressos. Gustavo Oliveira (Atlético Valladolid, Espanha), que esteve presente numa dupla ronda de Qualificação para o Men’s EHF Euro 2024, onde Portugal venceu a Turquia fora de portas e o Luxemburgo em casa; e ainda Diogo Silva (KIF Kolding, Dinamarca) e Jenilson Monteiro (Limoges HB, França), que estão de volta dois anos depois da última presença e já contam com 18 e quatro internacionalizações, respetivamente.
“Seria bom ficarmos em primeiro porque há por trás a questão do sorteio, que nos posiciona um bocadinho melhor para depois jogar o campeonato.” – afirmou Paulo Pereira, Selecionador Nacional. Há um objetivo importante para os Heróis do Mar: assegurar a primeira posição do Grupo 8 e para isso será necessário conquistar um ponto nas últimas rondas de Qualificação.
A convocatória para uma qualificação já garantida foi alinhada por diversos fatores, nomeadamente pela simbiose de uma ‘proteção’ de atletas mais utilizados (em contexto de clubes e seleção) e uma janela de oportunidade para ver jovens – e menos jovens – atletas que têm a sua primeira chamada, ou um regresso, à Seleção Nacional A Masculina.
“Nós não sabíamos o destino das equipas portuguesas na Europa… e fizemos uma convocatória, de certa forma, a proteger alguns atletas que são sempre convocados, do bombardeamento dos jogos que têm acontecido nos últimos anos. Nós tentamos sempre que é possível, às vezes não é possível, preservar um pouco a integridade física dos jogadores. Tendo em conta que já estamos apurados para o próximo campeonato, que é a oitava fase final consecutiva, fizemos uma convocatória com alguns atletas que nunca estiveram sequer com a Seleção Nacional A Masculina.”
Sobre as estreias e regressos, Paulo Pereira confessa que tem estado atendo aos (cada vez mais) portugueses na Europa e alerta que serão apenas três dias para moldar o grupo para conquistar o objetivo dos Heróis do Mar: terminar a fase de grupos na liderança.
“Temos três atletas que nunca estiveram conosco na equipa sénior, nem em treino, embora tenham estado nas seleções jovens [Gabriel Viana, Miguel Neves e José Ferreira]. Dentro do leque de escolha que nós temos, modificámos a lista alargada de 35 atletas para ter um leque ainda mais alargado de opções. Fomos buscar atletas que participaram sistematicamente nas competições mais jovens e também fomos buscar alguns atletas que estão espalhados pela Europa, felizmente já começamos a ter cada vez mais. (…) No entanto é facto que teremos apenas três treinos para criar um plano de jogo para abordar estes dois jogos, nos quais queremos ganhar pelo menos um ponto. É o nosso objetivo.”
O Men’s EHF EURO 2026 vai decorrer de 15 de janeiro a 1 de fevereiro de 2026, numa organização conjunta entre três países que respiram Andebol: Suécia, Dinamarca e Noruega.
