No que foi o triunfo mais especial do F.C. Porto na Liga dos Campeões em Andebol, os Dragões “deram o máximo por Alfredo Quintana”, tal como previu Magnus Andersson, e bateram o Elverum garantindo o 5º lugar que dá o direito de defrontar os dinamarqueses do Aalborg nos oitavos-de-final.
Federação de Andebol Portugal/EHF
Naquele que foi talvez o jogo mais difícil da carreira dos jogadores e dirigentes do clube nortenho, foram muitos os momentos de homenagem a Alfredo Quintana, que tragicamente faleceu na passada semana.
Os homens do Elverum realizaram os exercícios de aquecimento vestindo camisolas com o nome do guarda-redes dos Dragões e da Selecção Nacional e todos os jogadores do Porto entraram em campo com “A. Quintana” nas costas num Dragão Arena que vestiu uma das bancadas com cartazes igualmente dirigidos ao Eterno #1.
Antes do apito inicial, realizou-se um sentido minuto de silêncio onde as lágrimas dos atletas portistas não deixaram ninguém indiferente.
No que ao jogo diz respeito, o Porto – a jogar em casa mas com o estatuto de visitante devido às restrições da pandemia – entrou da melhor forma, com um parcial de 0-2, mas o guardião Thorsten Fries surgiu imparável, com várias defesas consecutivas que ajudaram o Elverum a chegar, primeiro ao empate a dois golos e, mais tarde, ao 3-2, naquela que foi a primeira vez que os noruegueses se encontraram em vantagem.
Depois de um forte equilíbrio, Magnus Andersson pediu time-out, que se revelou eficaz para a motivação dos azuis e brancos e à passagem pela metade da primeira parte, Nikola Mitrevski impediu pela terceira vez, o empate do adversário.
Na resposta, António Areia apontou o 6-8, de livre de sete metros, para voltar a colocar os Dragões com dois golos de vantagem. Perto dos cinco minutos finais do primeiro tempo, a equipa portuguesa alcançou mesmo quatro golos à maior (9-13) aproveitando um período de ineficácia no ataque do adversário.
A primeira parte terminou com o FC Porto na frente por 11-16, com a maior vantagem conseguida até então, e com um golo fantástico de Miguel Martins, de anca direccionado ao ângulo superior da baliza defendida por Thorsten Fries, um gesto técnico já característico do central portista.
No segundo tempo Porto foi dilatando os números, chegando aos sete golos de vantagem, com Leonel Fernandes em destaque na estreia no encontro. Nikola Mitrevski continuou a mostrar serviço e era mais um a contribuir para que os Dragões segurassem a liderança, mas o Elverum não baixou os braços e conseguia, aos poucos, encurtar a diferença que, perto dos 45 minutos, foi de cinco golos (20-25).
Em poucos minutos a motivação dos noruegueses aumentou e o Porto foi surpreendido com uma resposta a todo o gás do Elverum, que conseguiu reduzir para dois a diferença (26-28), mas a equipa azul e branca soube reagir muito bem, voltando a estabilizar com uma margem mais confortável (27-31), aos 22 minutos.
Até ao final, tudo saiu bem aos comandados de Magnus Andersson que conseguiram garantir o triunfo por 31-38, o 5º lugar do Grupo A e o principal objectivo: vencer por Alfredo Quintana.
