COP / Thiago Diz/WSL
Pela primeira vez, uma surfista portuguesa qualificou-se para o Championship Tour. Yolanda Hopkins chegou às meias-finais do Saquarema Pro, no Rio de Janeiro, e garantiu matematicamente a qualificação para a principal competição mundial de Surf na próxima época.
Faltando ainda cumprir duas etapas nas Challenger Series, Pipeline (Havai) em janeiro de 2026 e Newcastle (Austrália) em março de 2026, já ninguém tira a Yolanda Hopkins a histórica presença de uma mulher portuguesa na prova, a primeira com lugar anual após as presenças masculinas de Frederico Morais e Tiago Pires.
No entanto, o contingente português pode ainda aumentar uma vez que Francisca Veselko segue no 4º lugar e Teresa Bonvalot no 11º posto do ranking de qualificação, sendo apuradas as sete primeiras, contando as cinco melhores pontuações obtidas ao longo das sete etapas da Challenger Series.
“O mar estava flat, não conseguia as ondas que queria, tentei ficar calma, mas estava muito difícil”, resumiu Yolanda Hopkins em declarações à WSL no final da bateria.
Relembrando o trabalho em equipa que desenvolve há muitos anos e que culminou com a qualificação hoje obtida, a surfista não conseguiu esconder a satisfação do momento: “Quero agradecer a todos em Portugal. Consegui finalmente! Vamos estar no Tour, a representar Portugal! Vou estar no Championship Tour e levar a bandeira portuguesa o mais longe possível”.
A surfista da Equipa Portugal ainda pode somar à qualificação para a primeira liga do Surf a vitória no Rio de Janeiro uma vez que está nas meias-finais da prova. Yolanda Hopkins venceu a última bateria dos quartos de final frente à australiana Ellie Harrison com um total de 10.67 pontos, fruto das duas ondas melhores pontuadas com 6.17 e 4.50; Harrison somou 10.07 pontos. Nas meias-finais a portuguesa vai medir forças com a também australiana Sally Fitzgibbons.
