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Na antecâmara da estreia nos Jogos Surdolímpicos, Gilberto Jerónimo fez questão de se deslocar a Fujisawa para conhecer atletas, treinadores e staff.
Os Jogos Surdolímpicos Tóquio 2025 realizam-se de 15 a 26 de novembro, marcando esta edição o centenário desta competição multidesportiva, cuja primeira edição decorreu em 1924. É o segundo evento multidesportivo mais antigo depois dos Jogos Olímpicos.
A capital nipónica acolherá aproximadamente 3.000 atletas de cerca de 80 países, que competirão em 21 modalidades distribuídas por 17 arenas. Será a primeira vez que o Japão recebe os Jogos Surdolímpicos.
Portugal participará pela 9ª vez. A estreia ocorreu em Sófia, em 1993, tendo o nosso País conquistado desde então um total de 17 medalhas (7 de ouro, 4 de prata e 6 de bronze). Recorde-se que a Missão Portuguesa aos Jogos Surdolímpicos Tóquio 2025 integra 13 atletas: Atletismo: Francisco Laranjeira, Gustavo Pereira, Hemilton Costa, Margarida Silva e Ricardo Gomes; Ciclismo: André Soares e João Marques; Judo: Joana Santos; Natação: Diogo Neves, Miguel Cruz, Ricardo Belezas e Tiago Neves; Tiro: Nuno Esteves.
A Missão integra igualmente uma equipa clínica formada por quatro profissionais de saúde, quatro elementos do staff do Comité Paralímpico de Portugal, uma intérprete de Língua Gestual Portuguesa, uma repórter fotográfica nipónica e um adido surdolímpico.
Joana Santos e Nuno Esteves estarão em ação no domingo.
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O Embaixador de Portugal no Japão deslocou-se esta quarta-feira ao Kanagawa Prefectural Sports Centre, onde a Missão Portuguesa aos Jogos Surdolímpicos Tóquio 2025 se encontra a realizar um estágio de aclimatação, para conhecer e almoçar com os atletas, treinadores e staff. Num encontro marcado pela informalidade, Gilberto Jerónimo desejou o melhor à Seleção Nacional. “Eu vou lá estar para vos ver. Desejo-vos muitas felicidades. Ficamos a torcer pelas cores de Portugal e por vocês, que corra tudo bem”, afirmou Gilberto Jerónimo, sublinhando a importância pessoal desta deslocação.
Numa feliz coincidência, o diplomata cruzou-se com uma comitiva de responsáveis da Direção-Geral dos Desportos da Prefeitura de Kanagawa, tendo destacado a hospitalidade exemplar oferecida à delegação portuguesa e evidenciando a afinidade entre as duas nações.
“Estamos muito gratos quer ao município de Fujisawa, quer a Kanagawa pelo acolhimento. Diria que Fujisawa quase se tornou um pequeno Portugal. E ainda bem que assim é porque a hospitalidade japonesa lida bem com a maneira de ser portuguesa. São dois países que se conhecem há muito e que renovam sempre estes importantes laços nestas ocasiões.”
O diretor executivo da Missão, Tiago Carvalho, realçou o impacto emocional desta presença: “Mesmo quando os atletas estão fora de casa, há um bocadinho de casa com eles. Neste momento mais descontraído, que é possível haver antes da competição, sentimos também que há aqui uma vontade de os acompanhar e de estar com eles. Ficamos sensibilizados com o gesto”, declarou.
Gilberto Jerónimo reforçou a importância simbólica desta iniciativa, referindo-se à comunidade portuguesa no Japão: “A comunidade portuguesa aqui no Japão é pequena. São 800 pessoas em todo o Japão, 800 pessoas em 124 milhões. Mas acreditem que esses 800 estarão a torcer pela equipa, pelos atletas. Nós, na Embaixada, queremos representá-los a todos e também àqueles que estão a mais de 11 mil quilómetros de distância e que, estou certo, também estão convosco.” Susana Lourenço, Chefe de Missão, sublinhou o apoio da Embaixada à Missão Portuguesa e o significado da visita de Gilberto Jerónimo: “Estamos longe de casa, mas sentimos o carinho e a força de Portugal aqui connosco. A sua presença dá-nos ainda mais motivação. Foi um gesto de grande significado e estamos-lhe gratos.”
Durante a tarde, os atletas, treinadores e staff participaram num conjunto de atividades físicas e culturais com algumas pessoas de Fujisawa. Na Arena 2 do Asante Sports Park houve espaço para exercícios de aquecimento pensados para pessoas surdas, jogos tradicionais japoneses e até o ensino de kanji e origami. Os atletas responderam a algumas questões de pessoas surdas e Joana Santos e a sua parceira de treino, Mariana Lot, deram uma pequena demonstração de Judo.
Encerrando um dia marcado por gestos de reciprocidade cultural, o presidente da Câmara de Fujisawa, Tsuneo Suzuki, deslocou-se ao Kanagawa Prefectural Sports Centre para oferecer Satsumaimo, uma variedade de batata-doce muito comum em Fujisawa, à Missão Portuguesa.
A Missão Portuguesa viaja para Tóquio este sábado, dia em que se realiza a cerimónia de abertura dos Jogos Surdolímpicos (7h30, em Portugal Continental).
A judoca Joana Santos e o atirador Nuno Esteves são os primeiros atletas portugueses a entrar em competição, no domingo.
