José Ramalho sagrou-se vice-campeão mundial de canoagem, na disciplina de maratona e na categoria de K1, na competição efectuada em Shaoxing (República Popular da China), regressando aos grandes resultados internacionais.
Depois de uma prova de grande nível, em que andou sempre na frente, integrado num grupo de quatro canoístas, Ramalho terminou “em cima” da medalha de ouro conquistada pelo dinamarquês Mads Pedersen, que, no Mundial da China, fez história, ao ser o primeiro atleta a sagrar-se, na mesma edição, campeão do Mundo de K1 nos escalões de Seniores e de Sub-23.
O canoísta português lutou até ao fim pelo título mundial que, teimosamente, continua a escapar-lhe. Desta vez, ficou apenas a um segundo e 32 centésimos.
Seis vezes campeão da Europa em K1 Seniores, José Ramalho já tinha conquistado, em Campeonatos do Mundo de Maratona, a medalha de prata em 2012, tendo sido medalha de bronze em 2009, 2014 e 2016.
O canoísta de Vila do Conde soma uma carreira repleta de títulos internacionais, assumindo-se como uma das principais figuras mundiais desta disciplina da canoagem.
José Ramalho terminou a prova com o registo de 2.08.35,53, ficando a poucos segundos do vencedor, o dinamarquês Mads Pedersen, com o tempo de 2.08.34,21.
A medalha de bronze foi alcançada pelo argentino Franco Balboa, com 2.08.36,51. O sul-africano Andrew Birkett, que em 2018 se tinha sagrado campeão do Mundo em K1 Seniores na vila de Prado, terminou na 4.ª posição, com 2.08.50,25.
Neste sábado, Sérgio Maciel não terminou a prova de C1, devido a dores nas costas, prova que foi ganha pelo espanhol Manuel Campos (2.05.31,65), com o checo Jakub Brezina a conquistar a prata (2.05.42,04) e o russo Kirill Shamshurin a ficar com a medalha de bronze (2.05.50,13).
José Ramalho tomou parte ainda na short race (3.4 kg), tendo obtido o 4º lugar, enquanto Sérgio Maciel foi 5º na categoria de sub-23 (22,6 km), na classe de C1.
Também de relevo foram os sextos lugares alcançados pelos juniores Marco Oliveira (19 km, em C1) e Adriano Conceição (26,2 km, em K1 na categoria de sub23)
Realce-se ainda os oitavos lugares alcançados pelos juniores Tiago Henriques (K1, 22,6 km) e João Silva/Gonçalo Garcia (K2, 22,6 km).
